西部数据HAMR技术路线图显示容量优势

**专访：**我们有机会与西部数据首席产品和工程官Ahmed Shihab进行了对话，他告诉我们，西部数据的HAMR技术进展顺利，OptiNAND能够提供容量优势，公司还找到了提升磁盘驱动器每TB带宽的方法。

Shihab于今年3月加入西部数据，此前他在微软Azure存储部门担任企业副总裁超过一年，并在AWS基础设施硬件部门担任副总裁八年。Azure和AWS将是近线磁盘驱动器存储的两大超大规模买家，这也是西部数据最大的市场。Shihab对这些超大规模厂商如何评估磁盘驱动器产品转型以及他们关注的要点有详细了解，这对于正在跟随希捷进行HAMR技术转型的西部数据来说极其宝贵。西部数据不希望经历希捷多年的HAMR驱动器认证难题。

**Blocks & Files：**能否先谈谈西部数据和HAMR技术的现状，进展如何？

**Ahmed Shihab：**实际上，我刚加入时有些担心。就像，我会发现什么？但我对发现的情况非常满意，因为HAMR技术确实有效。这是好消息。显然，要达到可靠性水平和密度水平等方面还有很多工作要做。所以有大量的工程工作。物理原理，我们已经解决了。在介质、磁头和所有记录技术的基础方面，我们都已经完成。还有一些制造方面的工作需要完成，以调整一切。你知道这是怎么回事。新技术；你必须对初始概念进行一些清理工作。

我们有几个客户在帮助我们。这总是令人欣慰的。他们在查看驱动器，给我们大量反馈。

我们学到的教训之一是尽早与客户接触，作为前客户，我真的很欣赏这一点，因为我总是想知道原理。我不想在一天结束时有人来告诉我，这是我们的技术，你现在能开始使用吗？认证需要很长时间。所以在我之前的职位中，我们总是尽早参与。我鼓励我的团队尽早参与技术，这样我们就能在发布时处于领先地位，这就是我们正在做的。

**Blocks & Files：**你预期与超大规模客户的HAMR认证期会像希捷经历的那样长吗？

**Ahmed Shihab：**我希望不会。事实是，作为快速跟随者有优势，因为如果你想想，AWS长期以来一直是快速跟随者，这对我们很有用。我们直到2017年、2018年左右才开始领先，从某种意义上说，这是一个很好的理念，因为许多教训已经被学习了。客户会告诉我们期待什么，什么有效，什么无效。我们确实从这种经验中受益。这是真正帮助我们加速的因素之一。我们一直在研究HAMR很长时间。生态系统已经成熟。我们已经开发了这项技术。它不是重点，因为我们在ePMR中有密度路线图，这对我们来说也是独特的。这使我们达到了30多TB，接近40TB。所以我们需要加速它。这就是我们现在正在做的。

**Blocks & Files：**你认为11盘片技术为HAMR开发提供了更多余地吗？与希捷的10盘片技术相比，匹配任何特定容量点的要求不那么严格？

**Ahmed Shihab：**它确实为我们提供了更多的操作空间。我们可以使用额外的盘片在较低密度下为我们提供整体容量。所以它给了我们更多的余地。这意味着我们可以比他们更快地进入市场。显然，操作11盘片与10盘片不是一件小事。听起来容易，但所有的公差，我相信你能理解，都很紧。所以我们认为这是一个优势，我们确实在利用它。

**Blocks & Files：**你们会使用我理解的与希捷相同的策略吗，即通过减少盘片和磁头来提供较低容量的驱动器，并使用大部分相同的HAMR技术和制造？

**Ahmed Shihab：**我认为在时机成熟时，也许会。现在我们不需要。我们的ePMR技术很成熟，它有效，高产量，通过OptiNAND和我们正在做的其他一切都有很好的利润率。我们实际上可以继续交付这项技术好几年。

**Blocks & Files：**OptiNAND会为你们的HAMR驱动器提供希捷或东芝没有的特殊机会吗？

**Ahmed Shihab：**让我们看看OptiNAND的作用。UltraSMR（叠瓦式磁记录）是OptiNAND真正实现的，UltraSMR是容量的算法增益。由于OptiNAND，我们实际上可以获得比竞争对手更多的每盘片容量。所以这是一个跨技术转换的算法性东西。我们期望它同样适用于HAMR。我们可能在开始时不会那么激进，但它有余地，而且已经在驱动器中实现，因为我们将技术从PMR转移到HAMR。只是记录技术不同。

**Blocks & Files：**OptiNAND意味着，你们在HAMR密度方面比没有它时有更多余地吗？

**Ahmed Shihab：**是的。我们想做的事情之一是能够将这种容量返还给客户，在开始时你可能会看到我们有点保守。我们通常更保守。我们的根源，我们来自IBM和HGST等地方，我们非常，我该怎么说呢？我们不张扬。我们总是交付我们说要交付的。作为客户，我给你举个例子。我们有HGST、IBM和西部数据驱动器，它们的使用寿命更长，故障率比竞争对手低得多。所以我们一直很感激这一点，这是我们文化的一部分。

我们不张扬。我们会继续下去。我们将匹配并超越希捷的容量，因为我们可以通过OptiNAND等所有客户都已认证的技术获胜。他们已经在ePMR上认证了UltraSMR。这已经在他们的软件中得到认证，当他们使用包含HAMR的新驱动器时，我们不必做任何不同的事情。他们会认证物理振动，以及我们帮助他们处理的所有常见事情。但除此之外，他们不必创建新软件。

**Blocks & Files：**你如何看待磁盘驱动器市场的发展？

**Ahmed Shihab：**作为客户，我要说的一件事是：磁盘驱动器真的是所有已开发数据经济的基石。数据是恒定的。如果你想想云服务商的对象存储、S3和Blob存储，所有这些数据都在不断移动，在层级间上下移动，移动到不同区域，为了维护目的而移动。这对用户是透明的。没有人看到它。你只需应用一个策略。你可能有万亿个对象，但只有一个策略，在后台所有这些数据都在移动，被清理和检查位腐败等。

这在后台是一个非常活跃的环境。所以这就是我们认为磁盘驱动器经受住时间考验的地方，因为它们可以处理读写耐久性、性能、带宽——在这个领域，每TB的性能实际上比IOPS更重要，因为主要是大对象或大块在移动。所以我们认为这将继续。磁盘驱动器将继续非常相关。有一些谷歌论文，现在微软的一位杰出工程师有几句话谈到磁盘驱动器的重要性以及对世界的持续重要性。SSD有它们的位置，它们绝对有自己的位置，更多的是更好地结合在一起的问题，而不是一个对另一个。

**Blocks & Files：**视频监控、较小的网络附加存储驱动器等方面如何？

**Ahmed Shihab：**如果你想想视频监控，这是一个非常写密集的工作负载。耐久性是一个大问题，这也是一个对成本非常敏感的世界。比QLC NAND便宜6倍，并且具有几乎无限的耐久性，磁盘驱动器在那个世界中是完全合理的。这绝对是我们在该工作负载中继续看到的。SSD往往在非常小的基于块的用例、缓存用例和高强度读取用例中表现良好。

**Blocks & Files：**你认为HDD会继续在游戏系统中发挥作用吗？

**Ahmed Shihab：**在一些方面，我会说是的。很难说。游戏市场变化相当快。我对这个问题还没有意见。

**Blocks & Files：**磁盘驱动器几乎是固定格式；它是3.5英寸驱动器托架。这种格式有很长的生命周期，因为你将能够持续增加容量。所以每TB的成本将继续缓慢下降，你的客户从磁盘驱动器获得的价值将超过任何替代技术，无论是在性能空间中高于它们的SSD还是在它们下面的磁带驱动器。基本上就是这样吗？

**Ahmed Shihab：**我们实际上试图研究5.25英寸驱动器等。但3.5英寸、1英寸高的外形因素确实持久；主要是因为你有现有的基础设施，你有知道如何处理它的人。有很多与之相关的操作考虑。这不是缺乏尝试改变它的意愿，但有与旋转速度、盘片大小、盘片力学和振动等相关的实际限制。所以在我看来它会继续存在。

好的一面是我们实际上知道HAMR记录技术的物理原理将带我们再走至少10、15、20年。在那个世界里我们面前有整个路线图，这将继续提供客户想要的每TB美元。对我们来说有机会发明新能力。我们非常兴奋的事情之一是关于我们如何设法增加每TB带宽的新方法。所以我不会说太多，我只是要在那里预告一下。我们也公开谈论过，但这是我们非常兴奋的事情。

**Blocks & Files：**你认为NVMe接口驱动器有未来吗？

**Ahmed Shihab：**我能想到NVMe变得重要的唯一原因是当带宽超过SATA的能力时。我认为这将是改变它的实际因素。围绕NVMe与SATA与SAS有很多意识形态对话，作为公司和团队，我们非常植根于实用主义。如果不需要它，就不要做，因为它对客户是破坏性的。这是我们非常小心的事情，从某种意义上说，我们想减少客户在采用新技术时感受到的摩擦。

如果你想想SMR以及我们用OptiNAND等做的事情，我们从中学到了很多教训，即如何让客户进入新驱动器技术真正超级低摩擦。我们一直与客户合作很长时间，帮助他们编写代码，提供库，以便他们能够更好地利用驱动器的所有功能。所以我们非常希望与这些客户步调一致地工作。

所以仅仅为了改变而改变接口；我们能做到吗？当然我们能做到。现在做NVMe真的不难。它是改变线路和协议。这不是什么大问题。问题是，市场、我们的客户准备好了吗？有必要吗？客户只会在必要时才会这样做。