Bending Spoons完成180亿美元IPO，创始人谈如何将运气从成功方程式中剔除

AOL再度回归公众视野——尽管方式有些特别。AOL的母公司Bending Spoons是一家成立13年的意大利公司，过去十年间一直低调收购那些广受喜爱却陷入困境的互联网品牌。就在今天，这家公司正式登陆纳斯达克，开盘估值超过180亿美元，收盘时股价更是大涨40%。

总部位于米兰的Bending Spoons，将部分私募股权投资逻辑运用到了一系列收购行动中，收购对象涵盖Meetup、Eventbrite、Vimeo、WeTransfer等众多知名品牌。但这并非一个"低买高卖"的套利游戏：公司的真实意图是通过技术手段对这些品牌进行深度改造，并长期持有。

"我们希望将自己定位为一个能够接手深受用户喜爱的品牌、并将其做得更好的运营者。"联合创始人兼首席产品官马泰奥·达涅利在接受TechCrunch采访时如此表示。

这套打法多年来引发了不少争议，尤其是在裁员问题上。但与此同时，公司也实现了显著的营收增长，在引入AI之后尤为突出。达涅利告诉TechCrunch："过去一年半里，我们能够推出新功能、为用户创造价值的速度出现了惊人的加速。"

当公私募投资者对AI的热情远超对老牌SaaS业务的兴趣时，这番表态或许正是市场想听到的。但Bending Spoons确实有底气说这句话：其向SEC提交的F-1文件（相当于外国公司的S-1招股书）中，专门设有一章，标题叫做"AI尚未流行之前"——这正是对公司起源的一次致敬。

在Bending Spoons之前，有一个名为Evertale的项目。达涅利解释说，那是"一款会自动记录你生活日记的产品，它所运用的技术，今天我们称之为AI，当时我们叫它机器学习"。这次创业以失败告终，但它给如今领导Bending Spoons的几位联合创始人——卢卡·法拉利、弗朗切斯科·帕塔内洛、卢卡·克雷拉和达涅利——留下了深刻教训。

"它引发了我们的一个思考：优秀的创业者与他们所获得的成功之间，并不总是存在完美的正相关，尤其是在从零到一的阶段。运气在这个方程式中占有很大的成分。因此，我们产生了一种执念——要尽可能找到一套能够降低运气作用的策略，从而推动增长和成功。"达涅利说。

这一理念也在F-1文件中有所体现，文中写道："在寻找产品市场契合度时，运气扮演着重要角色"，以及"在追求卓越运营时，运气是无关紧要的"。

这些信条在产品定价等实际工作中得到了体现。"我们努力运用我们所建立的精细数据追踪体系、分析基础设施和实验工具。"

达涅利表示，这有时会促使公司免费开放更多功能，以实现口碑传播。但也导致了部分价格上调，引发老用户的不满。尽管如此，他表示用户留存率依然"保持着相当稳定的水平"。

其中有一笔收购尤为受到外界关注。"Evernote可能是我们收购的第一款真正深受用户喜爱的产品，因此我们面对的是极为苛刻的评判者。"这也是他最引以为豪的一笔收购，尤其是Evernote那次大量融入AI功能的v11版本更新。他表示，公司最终凭借一系列改动赢得了用户认可，获得了众多订阅者的好评，就连Evernote联合创始人菲尔·利宾也给予了称赞。

多年来，Bending Spoons吸引到了越来越多的支持。在IPO之前，公司曾以110亿美元的估值完成了一轮私募融资，其股东名单中既有风险投资机构，也有来自科技界和娱乐界的知名人士。不过在早期，风投们并不容易理解这家公司的打法。"多年来，我们听到了很多'你们疯了'这样的反应。"达涅利回忆道。

这一点也体现在公司的品牌标语上——"不可能。也许吧。"

对人才的重视，同样是Bending Spoons从Evertale时代汲取的经验之一，招聘因此成为公司的核心工作。联合创始人法拉利"把最初两三年里最好的时光都投入到了文化建设和招聘流程上。我们相信，我们现在已经非常擅长发现人才，尤其是那些年轻且尚无亮眼履历的潜力人才"。

数据似乎也印证了这一点。根据公司的SEC申报文件，"在AI进展的部分助力下，每名全职员工（Spooner）创造的营收从2023年的112万美元增长至2025年的257万美元，2026年第一季度则达到97万美元"。

这也解释了为何Bending Spoons做出了一个不寻常的决定——带着全体员工齐聚纽约，共同庆祝上市时刻。"上市是我们获取所需流动性、支撑收购策略的又一个工具，但我们同时也认为，用一天的时间，带着所有同事一起感受这个时刻、享受这份喜悦，是件正确的事。"达涅利说。

当然，那只是一天而已。此后，Bending Spoons将继续推进收购——并且将充分利用目前SaaS估值普遍下滑的市场机会。而这恰恰是这家公司自身得以幸免的困境。"从买方角度来看，作为一家依靠收购实现增长的公司，这实际上是一个部署资本的绝佳时机。"达涅利表示。

Q&A

Q1：Bending Spoons是一家什么类型的公司？它的商业模式是什么？

A：Bending Spoons是一家总部位于意大利米兰的科技公司，成立约13年。其商业模式是收购那些广受用户喜爱但陷入困境的互联网品牌，通过技术手段（尤其是AI）对其进行深度改造，并长期持有，而非转手套利。旗下收购品牌包括Evernote、Meetup、Eventbrite、Vimeo、WeTransfer等。

Q2：Bending Spoons收购Evernote之后做了哪些改变？

A：Bending Spoons收购Evernote后推出了v11大版本更新，其中引入了大量AI功能。尽管收购初期因品牌知名度高而饱受审视，但最终通过一系列改动赢得了用户认可，就连Evernote联合创始人菲尔·利宾也对此给予了正面评价。

Q3：Bending Spoons是如何看待运气在创业成功中的作用的？

A：Bending Spoons的联合创始人在早期失败项目Evertale中认识到，创业者的才能与成功之间并不总是正相关，运气在"从零到一"阶段至关重要。为此，公司形成了一套"尽可能降低运气作用"的运营哲学，并在招股书中明确写道：寻找产品市场契合度需要运气，但追求卓越运营时运气无关紧要。