谷歌支持波士顿量子初创公司QuEra完成2.3亿美元债务融资

量子计算长期以来被视为理论领域，如今似乎重新成为一种潜在可行的替代方案，以应对对更强大计算能力的昂贵追求。

在量子芯片和纠错方面取得了一些显著进展之后（这是量子计算的两个关键障碍），波士顿的一家名为QuEra的初创公司在周二宣布获得了来自谷歌和软银等公司的2.3亿美元融资。公司计划利用这笔资金在未来三到五年内建造一台“有用的”全量子计算机，以推动其下一阶段的发展。

值得注意的是，这次融资并不是股权融资，而是一种可转换票据。QuEra团队表示，这些票据将在公司下一次股权融资时转换为股权。

目前由临时CEO Andy Ory（企业科技资深人士）领导的QuEra公司拒绝透露下一轮股权融资的时间。

迄今为止，QuEra已经筹集了不到5000万美元，其中包括我们在2021年报道的1700万美元融资。公司表示，可转换票据的投资者包括谷歌、软银愿景基金、Valor Equity Partners以及QuEra的现有投资者——QVT Family Office、Safar Partners等。

公司没有提供估值，但QuEra的首席运营官Yuval Boger表示，与QuEra之前的融资相比，这代表了“非常显著的增长”。他补充道：“我知道你可能对2.3亿美元重大增资轮的估值有一个很好的感觉。”

我们保守估计为4亿美元，但由于这是可转换票据，任何事情都有可能发生。

有一个细节确实给QuEra带来了显著的提升：公司已经在产生收入。具体来说，Ory提到了QuEra向日本出售的一台价值4100万美元的量子计算机，该计算机将在一项新的超级计算机项目中与Nvidia技术（运行经典计算）一起使用。

公司还通过其云服务产生了一些收入。2022年11月，QuEra开始通过其256量子比特计算机（其第一代机器）在AWS上提供量子计算服务。Boger表示，该服务主要用于试点和概念验证实验。

QuEra希望将该服务扩展到其他云提供商，但目前尚未宣布任何消息。Boger表示，谷歌的融资——由谷歌的量子AI业务部门支持——不包括与谷歌云平台的任何形式的捆绑。

QuEra的融资是量子计算初创公司显著增长的一部分。不到两周前，总部位于巴黎的另一家量子计算初创公司Alice & Bob筹集了1.04亿美元。总部位于英格兰剑桥的Riverlane正在开发纠正量子错误的技术，去年8月筹集了7500万美元，量子芯片制造商SEEQC上个月筹集了3000万美元。

据报道，以色列的Quantum Machines也在筹集1亿美元。Quantum Machines拒绝对这些报道发表评论。

也许最大的消息是，去年Quantinuum以50亿美元的估值筹集了3亿美元。现在有传言称其将以100亿美元的估值上市。

但由于我们尚未看到一台完全运作、可商用的量子机器，这些公司正在进行的工作分散在一系列方法中，所有这些方法都旨在改善计算时的错误和失败率。

QuEra的目标是建造一台中性原子量子超级计算机，这部分依赖于在计算过程中使用激光冷却原子以减少错误。

“我们认为我们有正确的架构方法，可以真正实现我们认为的圣杯，即具有真正量子优势的不连续量子计算，”Ory在一次采访中说道。

“与谷歌这样的合作伙伴一起审视我们的工作，以及我们能够吸引的人才……一切都在汇聚，我们感到得到了验证。QuEra处于一个资源、科学和人员将使我们成为少数几家公司之一，能够真正交付第一个可扩展、有用的量子计算机的地位，”他说。

但到目前为止，由于多种方法，这更像是一场马拉松而不是一场竞赛，没有终点线。QuEra的联合创始人和前CEO Alex Keesling发明了产品核心技术，现在负责监督技术实施，因为QuEra正在努力构建其硬件。与该领域的其他公司一样，该公司正在灵活的截止日期内工作，逐步将其想法变为现实。

长期的承诺令人垂涎。随着计算能力变得越来越昂贵，以及像AI这样的新技术对资源施加越来越大的压力，行业正在寻找能够超越这些工作负载的解决方案，或者至少能够通过更强大的方式来补充它们。信奉者认为量子计算将是解决方案。

“我们相信，如果我们能够实现100个逻辑纠错量子比特，并能够在不出错的情况下运行一百万条指令，量子计算将会有有用的应用，提供比普通计算机更大的优势，”Ory说。“我们相信这一点。我们认为这将为材料科学、生命科学、模拟、优化问题等创造巨大的价值。”