Applied Computing获2000万美元融资，为油气行业打造全厂AI基础模型

总部位于伦敦的初创公司Applied Computing正致力于为石油、天然气及石化行业构建基础AI模型，近日完成2000万美元A轮融资，由工程巨头KBR领投，Databricks Ventures跟投。

Applied Computing成立于2023年，专注于油气、炼化及石化系统领域。在这些行业中，单个设施往往部署了数千个传感器，持续监测温度、压力、流速、粘度等各类参数。尽管帮助能源企业解决数据管理问题的市场空间巨大，但数据高度碎片化的现状构成了显著障碍。

Applied Computing联合创始人兼CEO卡勒姆·亚当森表示，各设施在运营决策中实际使用的数据量不足自身可用数据总量的8%。他指出，运营商已经采集了大量数据，但难以将传感器读数、工程文档以及物理化学知识迅速整合起来，进而完成分析和预测。

"关键在于让这三类数据源实时互通，这才是核心所在。"亚当森在接受TechCrunch采访时表示。

与通过预测下一个词来运作的大语言模型不同，Applied Computing的基础模型Orbital融合了时间序列模型、基于物理规律的模型以及语言模型，能够对设施的整体运行状态进行预测。该模型通过分析传感器读数、结合物理和化学规律，并识别设施的设备约束条件与操作人员行为来实现这一目标。此外，技术人员还可借助Orbital模拟某一局部变更对整个设施运营的潜在影响。

Applied Computing主打的核心优势是速度：Orbital声称能够在数分钟内完成异常检测、根因分析以及修复方案的影响评估，将过去需要数天乃至数周的排查工作压缩至数秒之内，从而帮助运营商降低能耗、稳定产出。

这一速度优势已赢得市场认可。该公司表示，自走出隐秘模式至今不足18个月，年度经常性收入已达千万美元量级。亚当森透露，Orbital目前已在若干"大型上市公司"的上游油气、下游炼化及石化企业中得到应用，但未透露具体客户数量。

其合作伙伴包括印度能源企业Wipro，以及已将Orbital集成至其INSITE 3.0数字化能源平台并用于氨生产的KBR。亚当森还表示，公司正与一家"美国主要上游运营商"开展合作，并计划在未来几周内宣布与一家欧洲石油巨头建立合作关系。

不过，Applied Computing进入的是一个竞争已相当充分的市场，既有根基深厚的工业软件供应商，也有定位更为垂直的AI初创企业。AspenTech面向上游、炼化及化工领域提供仿真与AI驱动的建模软件；AVEVA则为工业设施提供基于物理规律的流程仿真、优化及情景分析功能；Cognite与Seeq专注于数据层，帮助设施进行工业数据分析并构建AI驱动的工作流。

对此，亚当森认为，公司的核心竞争壁垒既不在于工业数据的获取，也不在于流程知识的积累，而在于能否汇聚顶尖AI研究人才来打造一个可与Orbital抗衡的模型。

"这本质上是一个AI问题，既不是数据问题，也不是能源问题。如果你是顶级AI研究员，你会选择去哪里工作？我不认为壳牌会出现在那份名单上。"他说。

亚当森还指出，Orbital通过实际部署所获取的运营数据同样是重要的竞争优势。炼油厂等能源设施的运营数据通常不对外公开，而仿真数据也无法完全还原真实工厂内部的实际运行情况。

KBR的合作关系也有望为公司带来更多助力。亚当森表示，这一合作不仅为Applied Computing提供了运营数据和行业专业知识，还为其打开了拓展潜在客户的渠道。

Applied Computing计划将此轮2000万美元融资用于国际业务拓展、招募研究与工程人才，并深化与能源客户的合作部署。公司近日还宣布在休斯顿开设办公室，与伦敦总部及班加罗尔运营中心形成三地布局。亚当森表示，在美国设立据点有助于公司更好地服务现有的两家北美客户，同时中东市场的扩张计划也正在推进之中。

Q&A

Q1：Applied Computing的Orbital模型与大语言模型有什么区别？

A：Orbital并非单纯的大语言模型，而是融合了时间序列模型、基于物理规律的模型和语言模型三者于一体的基础AI模型。它能够同时分析传感器读数、结合物理化学规律，并识别设备约束与操作行为，从而对整个工厂的运行状态进行综合预测，而大语言模型仅擅长预测下一个词或处理文本类任务。

Q2：Orbital在油气设施中主要解决什么问题？

A：油气设施通常拥有数千个传感器，但运营决策中实际使用的数据不足可用总量的8%。Orbital的核心价值在于将传感器数据、工程文档与物理化学知识实时整合，帮助运营商快速检测异常、分析根因，并评估修复方案的连锁影响，将原本需要数天乃至数周的排查工作压缩至数分钟甚至数秒内完成。

Q3：Applied Computing目前有哪些合作伙伴？

A：Applied Computing目前的合作伙伴包括工程巨头KBR和印度能源企业Wipro。KBR已将Orbital集成至其INSITE 3.0数字化能源平台用于氨生产，并领投了此轮融资。此外，公司还与一家美国主要上游油气运营商开展合作，并计划近期宣布与一家欧洲石油巨头建立合作关系。