公平软件许可联盟(Coalition for Fair Software Licensing)近期发布了一项调查研究,结果显示,美国工作者普遍认为微软正在借助其生产力工具,将其雇主锁定在微软的AI服务生态之中。
此次调查覆盖逾1000名员工,恰好在微软发布E7 AI套餐前一天公开。调查结果显示,四分之三的受访者认为微软正在利用其在生产力软件领域的市场主导地位来推广AI产品。超过半数受访者(57%)明确表示反对雇主采购微软E7套餐。
仅有三分之一的受访者表示倾向于选择微软作为供应商,而78%的人认为使用其他厂商的AI工具同样可以胜任工作。
这项调查结果对于微软及Copilot的支持者而言并不乐观,同时也为生产力软件市场的竞争开辟了新战场。谷歌与该调查及公平软件许可联盟并无官方关联,但微软方面对此持有疑虑。
在2024年一篇题为"谷歌的幕后行动"的博客文章中,微软基础设施法务总顾问里玛·阿莱利(Rima Alaily)写道:"据我们了解,谷歌是美国公平软件许可联盟的主要资助方之一。"
《The Register》就此向公平软件许可联盟求证其与谷歌的关联。该联盟发言人回应称:"联盟不对外披露成员信息,但我们的成员涵盖多个关键行业,包括医疗健康企业、金融服务机构,以及云计算和网络安全提供商——每一位成员都曾遭遇或接触过云端领域中的反竞争及滥用性软件许可行为。"
另有消息人士向《The Register》抱怨谷歌旗下的Gemini,指出存在风险,称"谷歌正在复制其垄断搜索市场时的老套路"。
《The Register》就此事联系谷歌寻求置评,但对方未能在截稿前作出回应。微软方面同样仅回复了收到询问的确认信息,未作进一步说明。
公平软件许可联盟执行主任瑞安·特里普莱特(Ryan Triplette)表示:"微软选择在五一劳动节推出E7套餐绝非巧合,这对任何已深陷微软生态的组织来说都应是一个明显的警示信号。多年来,客户一直在为这种锁定效应买单——他们支付的溢价并非为了创新,而仅仅是为了保留选择的灵活性。E7不过是这一模式的最新延伸,员工的反应也印证了一个日益凸显的现实:这样的代价根本不值得。"
他还补充道:"尽管微软正面临日益严格的反垄断监管审查,我们完全有理由预计该公司将动用一切手段,迫使现有客户接受这一新套餐。大西洋两岸的监管机构都应密切关注,并随时准备采取行动,切实保护用户权益。"
微软在办公生产力领域占据主导地位。谷歌Workspace多年来虽曾拿下若干知名客户,但部分企业,例如欧洲航空航天巨头空客公司,却发现对微软的依赖难以割舍。
因此,批评人士对微软向已全面接入其生产力生态的企业强推AI技术表示警惕,并不令人意外。Copilot迄今尚未兑现其支持者所承诺的生产力提升,但微软在这项技术上投入巨大,且坚定地认为它终将取得成功。
《The Register》所获取的调查数据折射出员工对通过E7等订阅模式推广AI工具的普遍不安,或许也夹杂着对智能体化未来将如何影响其工作前景的焦虑。然而,这份调查并未触及真正的决策层——那些将最终决定微软能否在AI时代继续把持办公生产力领域王座、还是将其拱手让于竞争对手的人——他们的真实想法,仍是未知数。
Q&A
Q1:公平软件许可联盟发布的调查结果主要说明了什么?
A:该调查覆盖逾1000名美国员工,结果显示四分之三的受访者认为微软正借助其生产力软件的市场主导地位来推广AI产品。超过半数(57%)反对雇主采购微软E7套餐,仅三分之一的人倾向于选择微软作为供应商,78%的人认为其他厂商的AI工具同样能满足工作需求。
Q2:微软E7套餐是什么,为什么受到员工反对?
A:微软E7是一款面向企业的AI订阅套餐,将微软的AI能力与生产力工具捆绑销售。员工反对的主要原因是认为该套餐本质上是一种"锁定策略",企业并非为真正的创新价值付费,而是被迫为维持灵活性支付溢价。批评者认为这延续了微软长期以来利用生态垄断地位捆绑销售的惯常做法。
Q3:谷歌与公平软件许可联盟之间有什么关联?
A:微软方面指控谷歌是公平软件许可联盟的主要资助方,并将此称为"幕后行动"。但该联盟对外不披露成员信息,仅表示成员来自医疗、金融、云计算和网络安全等多个行业。谷歌未就此作出官方回应,双方之间的实际关联目前尚无独立机构核实。
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