Workday的AI变革：智能体重塑SaaS行业的竞赛

过去几个月里，Workday经历了重大变化，因为金融市场正在消化智能体AI对整个企业SaaS格局的影响。Workday曾经是帮助开创HR和财务云软件的创新先锋，如今却发现自己需要重新定义它帮助普及的SaaS模式。

对颠覆的担忧促使Workday做出了领导层变动，重新定位其业务战略，并更清楚地阐明AI能做什么和不能做什么。

正如我之前提到的，市场越来越相信SaaS行业——包括Oracle、SAP和Workday等系统供应商——正在被AI重塑，特别是智能体AI。担忧在于这些AI技术可能会减少客户对基于订阅的软件的依赖。显然，随着AI原生的、行业特定的初创公司进入市场，竞争压力只会越来越大。投资者担心智能体通过替代一些人工劳动，也会减少SaaS订阅的价值。他们还指出了AI驱动的"氛围编码"工具的兴起，这可能会减少对传统企业应用程序的依赖。

问题在于记录系统是否保持独特且持久的价值，以及软件经济模式是否会随着时间而改变。作为市场分析师，我认为记录系统结合世界级的智能体AI，如果执行得当，可以创造可持续的商业优势。氛围编码也不太可能复制和维护当今记录系统中存在的内容。

尽管如此，市场对不稳定性的担忧帮助推低了Workday的市值。显然，市场上也存在不确定性，即Anthropic和OpenAI将是企业应用程序供应商的长期合作伙伴还是挑战者。

在这种背景下，2月9日，Workday联合创始人Aneel Bhusri重新担任CEO和董事长，接替卸任的Carl Eschenbach。创始人回归很少是偶然的——它们通常标志着战略重置，事实上Bhusri接手了一家在以AI为中心的新格局中重新定位的公司。

"我们现在正进入历史上最关键的时刻之一。AI是比SaaS更大的变革——它将定义下一代市场领导者，"Bhusri在3月12日的虚拟新闻发布会上说道。他解释说，战略性地将Workday重新定位为AI赢家是他工作的关键部分。

该公司已将自己重新定义为管理人员、资金和智能体的企业AI平台。支持这一努力的是公司对Sana AI的收购，这是一家开发智能体AI技术、企业知识工具和学习平台的AI公司。

结合Workday的记录系统，Sana AI正在帮助Workday向公司所谓的智能体工作世界转型。

信息传递：通过Sana，Workday变得"智能体化"

通过Workday和Sana的结合，Workday认为HR和ERP平台仍然是能够以绝对准确性和速度处理交易的关键记录系统。这包括执行复杂安全模型和遵守多个国家监管和法定要求的能力。Workday认为这种水平使得记录系统极其难以用AI生成的应用程序复制。

然而，智能体AI是游戏规则的改变者。

Workday明确表示，AI将改变在Workday内创建工作流程的方式、平台的使用方式以及客户最终从中获得的价值。

Bhusri说Workday已经进入了新篇章。随着Sana的加入，Workday可以再次成为创新和思想领导者。

为了解释这种转变，Bhusri区分了传统企业软件和AI。他说传统的Workday系统是确定性的，而AI是概率性的。

他认为，机会在于将运行企业流程的企业应用程序与AI推理引擎结合起来。这不是为了取代记录系统——机会是累加性的，而不是替代性的。

智能体对Workday的意义

为了证明这一点，Workday展示了其智能体的例子及其潜在的商业影响。

该公司表示，智能体HR可以在几天内填补空缺职位，自主运行HR流程，并轻松进行政策变更。同时，智能体财务可以在智能体之间路由工作，持续执行季度结账任务，使计划成为日常功能，并实时管控支出。

Bhusri相信，添加智能体AI将推动仍在使用传统本地系统的财务组织向SaaS转移——因为AI需要在云端完成。虽然Sana AI继续解决更广泛的智能体AI流程集，但Workday已将Sana嵌入其平台以创建Workday原生智能体。

Workday还展示了旨在减少HR和IT团队支持工单的自助服务智能体。

例如，Workday展示了智能体如何从电子邮件收据创建费用报告。在另一个案例中，智能体创建并管理员工入职流程。智能体可以自动为新招募的团队成员提供访问权限或将他们添加到定期会议列表中。

但这些智能体更新是更大变化的前奏。Workday表示，其智能体AI部署最终可能使其平台成为新员工需要学习的最后一个软件，因为AI智能体在后台处理许多系统中的任务。

从订阅到消费

从本地应用程序到SaaS交付模式转变带来的重大变化之一是从通过许可证购买软件作为资本转向通过订阅将其视为运营费用。这极大地改变了软件的销售方式和价值衡量方式。

Workday现在正在Sana的帮助下改变其商业模式。这对需要向组织解释这种转变的CIO来说很重要。

Workday正从订阅模式转向消费模式。在这里，经济学转向商业结果模式。为了实现这一点——这对CIO来说再次重要——Workday正在转向灵活信贷模式，组织只有在实现经济价值时才使用信贷。

对于现有客户来说，这种基于使用的结果模式显然将是一个渐进的转变。类似于从本地到云的过渡，客户和投资者都需要时间来理解这种变化的影响。

SaaS供应商能否执行得足够快？

市场正确地认识到智能体AI正在为供应商和客户创造构造性转变。

多年来，软件供应商一直在努力证明其软件的投资回报率。但如果智能体承担重复性工作，价值可能会变得更清晰和更容易衡量。

然而，这将要求像Workday这样的记录系统供应商抓住时机——获取他们缺失的东西并以极速整合。

在许多方面，Sana AI交易类似于反向收购。为了使这次收购对客户有效，Workday需要保留Sana的关键领导层——在锁定期后，当创始人和早期领导者现在变得富有时，这可能很棘手。

因此，市场质疑传统SaaS供应商是否能够足够快地完成这种转型可能是部分正确的，CIO需要准备好根据可衡量的商业结果而不是传统的订阅价值来重新评估他们的SaaS购买。

Q&A

Q1：Workday为什么要收购Sana AI？

A：Workday收购Sana AI是为了在智能体AI时代重新定位自己。Sana AI是一家开发智能体AI技术、企业知识工具和学习平台的公司，通过这次收购，Workday可以将自己重新定义为管理人员、资金和智能体的企业AI平台，在AI驱动的商业环境中保持竞争优势。

Q2：Workday的商业模式发生了什么变化？

A：Workday正在从传统的订阅模式转向消费模式。在新模式下，经济学转向商业结果模式，采用灵活信贷模式，组织只有在实现经济价值时才使用信贷。这种转变类似于当年从本地软件到SaaS的转变，将改变软件的销售和价值衡量方式。

Q3：智能体AI如何改变HR和财务工作流程？

A：智能体AI可以显著提升HR和财务效率。在HR方面，智能体可以在几天内填补空缺职位、自主运行HR流程、轻松进行政策变更，还能创建费用报告和管理员工入职流程。在财务方面，智能体可以在不同智能体间路由工作、持续执行季度结账任务、使计划成为日常功能并实时管控支出。