随着美国各地为满足AI工具日益增长的需求而加速建设数据中心,这一趋势已引发广泛争议。多个州相继出台法规限制数据中心建设,城市与民众也纷纷采取行动加以阻止。
科技巨头们竞相建造大规模AI数据中心,但批评人士对其大量消耗土地、水资源和电力提出质疑。本周,在旧金山举行的微软Build软件开发者大会聚焦AI议题,现场外便出现了抗议者的身影。
抗议现场
在Fort Mason活动中心入口处,抗议者Amy Herman正向路人分发传单,详细说明数据中心建设带来的各种影响。记者就此与她进行了交流。
"我认为这更像是一种不同立场的表达,"当被问及抗议活动时,她解释道,"我们并不是反对技术,也不是反对任何形式的技术创新变现。"
她表示,问题的核心在于如何在有限的自然资源与科技巨头之间寻求平衡,后者在追求技术进步的同时,却不愿承担应对气候变化的责任。
"我们正在对地球造成的影响,那些已经发生的冲击,不只是在旧金山,而是遍及整个美国,"Herman说,"这些影响带来的连锁反应终将被人们切身感受到。"
微软CEO的回应
周二上午的微软Build主旨演讲中,CEO萨提亚·纳德拉表示,微软未来将在征得社区同意后再建设数据中心。
为获得当地居民的支持,微软计划从以下几个方面着手:改进冷却系统并降低数据中心的用水量;确保数据中心不会推高当地电价;为当地医院、学校、公园和图书馆提供税收贡献;并在相关地区投资AI培训项目及非营利组织。
纳德拉在与No Priors的Sarah Guo、Elad Gil及Latent Space的Swyx共同录制的播客节目中,将数据中心的快速扩张称为"非同寻常之举"。
"我们作为一个行业,应当切实确保相关成果惠及社区层面,"纳德拉说,"必须让人们真切感受到:数据中心没有推高我的电费,甚至从长远来看还有助于降低电价,因为电网会变得更好、能源会更充足……水资源也会得到补充。"
他强调,让社区真正认同AI技术及其背后的数据中心至关重要。
"这一切都必须落到实处。做到了,我们才能获得许可;做不到,就得不到许可,就这么简单,"他说,并补充道,质疑是合理的,"我们整个行业必须认真对待。我认为社区保持审慎、追问难题,是一件好事。"
数据中心的规模与影响
目前,一些仍在建设中的数据中心"将消耗的能源超过一些大型城市",哈佛法学院的Ari Peskoe对此指出。
在数量上,微软已在全球80个区域拥有逾500座数据中心。过去18个月新增的数据中心容量,甚至超过了Azure云服务头十年的总和。这些数据中心遍布全球,涵盖澳大利亚、新西兰、亚洲、非洲、中东、欧洲和南美洲。
在主旨演讲中,纳德拉重点介绍了Fairwater数据中心,称其为"我们首座AI超级工厂",并将此类设施的三大核心工作流程概括为:AI训练、推理和智能体运行时。
"整个系统从底层就是为AI而设计的,"纳德拉说,"我们甚至在重新思考电力传输方式……如何在每排机架实现数百千瓦的供电,同时将从电网到芯片的转换损耗降至最低?"
Fairwater于今年4月提前投入使用,纳德拉在X平台上将其称为"全球最强大的AI数据中心"。
在用水方面,该数据中心的冷却系统采用了全新方案:仅需一次性注水,此后便可实现"零水耗"运行。"整整一年每天的用水总量,大约相当于一家餐厅的日常用水量,"纳德拉介绍道。
据微软披露,Fairwater具备"高性价比、稳定可靠的电力供应",每机架功耗约为140千瓦,每排功耗约为1360千瓦,并配备软硬件解决方案,可在非高峰时段降低功耗,同时通过"现场储能装置进一步平抑电力波动,无需消耗额外电力"。相比之下,美国普通家庭用户的用电功率约为1.2千瓦。
社区层面的质疑仍未消散
在抗议现场,其他参与者手持色彩鲜明的图像,描绘企业贪婪、污染与贫困的景象,积极与会议参与者交流。
Herman指出,当地居民面临的突出问题之一是:在数据中心落地之后,农村地区的电价大幅攀升,迫使部分居民在支付医疗费用与缴纳电费之间艰难取舍。
当记者询问Herman对于微软承诺征得社区同意、回馈当地社区的看法时,她表达了审慎而怀疑的态度。
"如果他们真的有这份诚意,我希望看到他们建立一种更具合作性的商业发展模式,将民主价值观真正融入企业运营的核心,"她说,"但我在企业内部的实际运营中从未见过这种做法,那我又凭什么相信他们能在地方治理层面做到?"
Q&A
Q1:微软Fairwater数据中心有什么特别之处?
A:Fairwater是微软首座专为AI设计的"超级工厂",于2025年4月提前投入使用,被纳德拉称为"全球最强大的AI数据中心"。其核心亮点包括:每机架功耗高达140千瓦,支持AI训练、推理和智能体运行三大工作流程;冷却系统仅需一次性注水,此后实现零水耗运行,全年日均用水量仅相当于一家餐厅的用水量。
Q2:数据中心建设为何引发社区抗议?
A:抗议者的核心诉求是数据中心带来的资源消耗与社区利益失衡问题。具体表现为:数据中心大量消耗土地、水资源和电力;部分农村地区在数据中心建成后电价大幅上涨,居民被迫在医疗支出与电费之间做出取舍;此外,科技公司在追求技术进步的同时,被认为未能承担应有的气候责任。
Q3:微软承诺如何获得社区对数据中心建设的支持?
A:纳德拉在微软Build大会上提出了一套社区承诺原则,包括:确保数据中心不推高当地电价;补充数据中心消耗的全部水资源;在建设期间及建成后为当地居民创造就业机会;增加税收贡献以支持医院、学校、公园和图书馆;并在当地投资AI培训项目及非营利组织。纳德拉表示,只有切实履行上述承诺,微软才算赢得了建设与创新的"许可"。
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