长期以来,我们一直听到科幻故事中人们接受脑部植入物以影响其心理、提升能力的描述。然而,直到大约一年前,我们才真正看到这类实验的具体案例。
当 Neuralink 在一个人的大脑中植入第一个皮层植入物的消息传出后,既然这扇大门已经打开,我们有必要了解这项技术是如何发展的。
什么是 BCI?
脑机接口 (BCI) 从概念上来说相对简单,但其实现过程却极其复杂。
电极如何读取大脑活动?需要多少连接才能真正深入地采样一个人的思维?
扩散模型与认知
在今年春季的一次 TED 演讲中,Danial Hosseintabar 讨论了基于扩散模型创建复杂结果背后的数学原理和模型。
他举例说明了具有能力的 AI 代理如何帮助自动化处理人的部分思维过程。
"假设你正在阅读文章,或者在你喜欢的社交媒体应用上浏览,或者只是在查看邮件,你收到了很多邮件,你必须逐一查看这些内容,需要花很长时间去消化每一条信息,只为了获取其中对你最重要的一小部分,"他说。
"如果有一个你的小型复制品,了解你的思维分布,能够只给你展示最重要的内容会怎样?例如,社交媒体应用背后的算法通常旨在让你在应用上停留更长时间,而不是向你展示真正对你有智力价值的内容。因此,你可以使用另一个 AI 代理来过滤内容,对于邮件或消息,你将能够看到对你最重要的内容,而忽略那些你不关心的。"
然后他进一步解释:
"想象一下,如果每个人都拥有这样一个 AI 模型,"他说。"每个模型都学习了他们的思维分布,这是一个概率分布问题。现在我们在数学上有工具可以衡量两个分布的相似度。所以在你和某人交谈之前,你就能知道他们是否与你有相似的想法。如果有,你们就在同一个频率上,如果没有,那就不是。这可以彻底革新交流方式。"
他顺理成章地提到了 BCI,并谈到了它的植入方式。
"它连接着你大脑最外层称为大脑皮层的部分,负责捕捉高层次的思维,它可以感知神经活动并通过蓝牙将其传输到笔记本电脑或其他设备,"他说。
这张幻灯片展示了扩散模式创建的一些理论及其应用。
这里还有更多数学原理...
追踪接受者
那么,如果你想知道谁是这类试验的第一批实验者呢?
你可以找到一些个案报道,比如 30 岁的四肢瘫痪患者 Noland Arbaugh 接受植入,或者 Brian Bussard 接受光学植入。
但当你询问 ChatGPT 确切有多少人植入了 Neuralink 装置时,它无法给出具体数字。它也无法回答有多少人总共接受了皮层植入。
不过,模型指出,目前粗略估计不到几百人。
我们可以思考大规模采用的未来,并试图理解这些设备将如何使用,或者研究针对此类植入物的 FDA 审批流程。
Hosseintabar 的演讲和其他资源帮助我们了解了其背后的一些理论。
"即使你的亲人有一天离世,你仍然能够将信息带入他们的意识中,或者从他们那里产生新的想法,这是难以置信的,"他说。
这是一个用例,可能在我们很多社会中都很重要。但还有更多应用,在医学、行为科学以及追求长寿和生活质量方面。我们习惯于将 AI 视为会"接管"一切的可怕存在(比如天网),但它同样可能成为人类的真正福音。
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