Welevel 获得 570 万美元融资，革新程序化游戏开发

独立游戏开发工作室 Welevel 今天宣布获得 570 万美元融资，旨在革新程序化游戏开发。

这轮融资由 Bitkraft Ventures 领投。Welevel CEO Christian Heimerl 在接受 GamesBeat 采访时表示，这笔投资将使其精简的开发团队能够扩展其创新型 AI 工具，以简化游戏开发并创造动态、个性化的游戏体验。

Welevel 同时宣布计划将其开发团队扩大一倍，用于开发即将推出的 3A 级沙盒生存游戏。该项目于 2021 年开始开发，使用 Welevel 自研的生成式模型，计划明年进入早期测试。

本轮其他投资者包括 BMWK (DLR)、goodwater 以及天使投资人 Chris Carvalho (Roblox 董事)、Daniel Weinand (Shopify 联合创始人)、Heiko Hubertz (Bigpoint 创始人)、Kun Gao (Crunchyroll 联合创始人)、Mario Gotze、Nate Mitchel (Oculus 联合创始人)、Ralf Reichert (ESL 联合创始人) 和其他游戏行业高管。

Heimerl 表示，Welevel 以热情而非盈利为驱动力开发游戏。为了与大型游戏公司竞争，Welevel 利用 AI 简化制作流程，同时不影响质量和创造力。

该工作室的 AI 技术在世界构建、NPC 行为和任务生成方面有所创新，通过复杂的算法为每位玩家定制互动体验。这个系统允许自适应叙事，玩家的选择会以意想不到的方式塑造世界，提供真正动态的体验。

"我们是生存游戏和开放式沙盒游戏的忠实粉丝，但当我们寻找能媲美大型 3A 级体验的此类游戏时，却一无所获。3A 级开发需要大量资源和预算，这是独立游戏工作室通常无法企及的，"Heimerl 说，"基于我在之前公司使用 AI 的经验，我认识到它有潜力让小型且富有热情的团队也能制作出优秀的游戏。"

他补充道："在过去四年里，我们的团队开发了工具和 AI 平台，使我们不仅能与 3A 工作室竞争，还能通过打造一个栩栩如生的世界超越他们。与 Bitkraft 合作，我们找到了一个志同道合的伙伴。我们的开发流程独特，通过它，我们可以创造出我们——以及许多玩家——梦想中的游戏。"

Welevel 的首款游戏通过引入一个能响应、进化并以前所未有方式挑战玩家的生态世界，为沙盒生存类游戏带来了变革 (当然，我们想知道它与《无人深空》这样的游戏有何不同)。

公司表示，该游戏超越了传统的资源管理系统，在玩家和环境之间创造了动态关系。NPC 栩栩如生，能记住游戏中的行为背景，形成关系，并协助玩家实现目标。其他传统的生存系统，如建造和贸易，都通过生成式流程得到增强，让玩家有更大的自由度来构建他们想要的世界。

Bitkraft Ventures 合伙人 Jasper Brand 在声明中表示："Chris 将连续创业经验、技术深度和卓越的受众理解完美结合。虽然对一个新兴工作室来说，在游戏 AI 应用的早期阶段就在大型游戏类型中追求 3A 级目标是一项艰巨的任务，但我们相信，重新思考开发方式并突破当前时间和范围限制的精简团队将开启前所未有的游戏玩法和分发渠道。"

他补充道："Welevel 仅用几位开发人员在 4 年内就建立了卓越的技术基础，能以极快的速度和边际成本做出创意决策。他们有趣且可玩的原型已经具备了丰富的游戏系统、高质量的视觉效果，以及能让玩家投入超过 100 小时的体验。"

除了首个项目外，团队还计划扩展用户生成内容，并希望拓展到其他类型和场景。公司将参加 2025 年的 GDC。

Bitkraft Ventures 是游戏、Web3 和沉浸式技术领域的全球早期投资平台，管理资产总额超过 10 亿美元。

通往 Welevel 的漫长道路

Heimerl 在 COVID-19 疫情期间的 2021 年创立了公司。在这轮融资之前，他已筹集了约 100 万美元。公司现有 12 人，希望今年增长到 30 人。但在慕尼黑很难找到游戏开发者，我注意到那里没有太多游戏公司。

"这里没什么疯狂的事情发生，"Herimerl 说。

他提到 Grimlord 在那里。当被问及如何成为游戏开发者时，Hiemerl 说他一直是个铁杆玩家。他小时候玩在线 MMO 游戏《终极在线》，他说这"毁了他的学业"。他记得在 13 或 14 岁时"疯狂地"玩这个游戏。但那时候必须按小时付费上网。他让父母花费了约 2000 欧元。不过，他还是设法说服亲戚给他钱，这样他就能玩上几分钟。

Paradox Interactive 有史以来最畅销的游戏《城市：天际线》。

"没有其他游戏能像《终极在线》那样打动我。它就是有那种魅力。我现在还能听到主菜单的音乐，"他说。

他成功避免了对《魔兽世界》上瘾。而且他能够建立并出售了几家早期的 AI 公司。一直到疫情时期，Heimerl 已经卖掉了他的一家公司。他当时在家无所事事。

"我在和朋友聊天，在网上和朋友一起玩。他们告诉我他们买了新电脑来玩《帝国时代》。所以我们买了新电脑来玩这个超级老的游戏。"

他补充说："如果你家里有一台全新的电脑，你不会在和朋友玩了两个小时《帝国时代》后就关机。所以我就在想，'嘿，现在玩什么游戏呢？'"

他尝试在 PlayStation 上玩射击游戏，但他的瞄准很差。他经常上 YouTube 学习如何射击。他被人们发布的《我的世界》视频分散了注意力。他开始看人们玩《我的世界》，发现这很有趣。然后他开始玩《我的世界》，发现它很好玩，他还尝试了其他生存游戏，如《森林之子》和《方舟：生存进化》。对于《森林之子》，他发现你玩几天就结束了。

他尝试修改游戏但没有真正成功。然后他发现了《城市：天际线》，一个城市建造模拟游戏。他投入了几千小时并为其制作 Mod。他加入了 Reddit 和 Facebook 上的社区，经常讨论生存游戏和 RPG。

他说："人们不断地砍倒 2000 棵或 10000 棵树。但你知道你只会享受砍倒 20 或 30 棵树。你建造这些美丽的城镇和建筑，但最终它是一座鬼城。我想如果能让村民也住在你建造的生存城镇里，一边收集资源，一边就住在那里，为你的鬼城带来生机，那将是一个很棒的组合。这就是整体想法。"

一个朋友告诉他这是他听过最愚蠢的想法。这位朋友告诉他，他需要大量资金，就好像在开发一个 3A 级游戏。朋友建议他从手机游戏开始。

"但我的目的主要不是在游戏行业做生意，"他说。"我的愿景更像是我想做这个游戏，而不仅仅是为了盈利。"

朋友一直说他需要很多钱才能做到这一点。想起他的 AI 公司，包括一个旅行推荐引擎，他开始考虑 AI 解决方案。

在慕尼黑，他之前在寻找懂虚幻引擎的程序员时遇到了很大困难。所以他转向了 AI。他看到 AI 变得越来越好。当生成式 AI 兴起时，他探索了这些技术，并决定关键不在于拥有最好的 AI 模型。

"关键是你需要一个能与许多工具配合的系统。你对事物如何运作以及如何连接要有非常清晰的认识，"他说。

游戏圈的人告诉他他的项目毫无意义。他确信这些人永远不会改变，因为他们太固守旧的方式。他们否定了 AI。同时，他开始在大学教授虚幻引擎。他找到了对虚幻感兴趣且年轻到愿意考虑新工具的人。

"这就是我们开始为公司引进人才的方式，"他说。

很快，公司就找到了如何自动生成新内容的方法，包括故事、村庄、NPC、世界背景等。

这款游戏将是一个多人跨平台游戏，你可以与其他人一起玩，并将其他人的城市和村民带入你的游戏。Heimerl 说游戏已完成约 70%，团队正在制作更多内容并进行打磨。他们正在利用 AI 制作更多内容，并已经开始与其他玩家进行测试。公开测试可能会在今年下半年进行。

现在招聘人才变得更容易了，Heimerl 说。有了这 570 万美元的资金，可能会变得更容易。

"也许人们可以用小团队制作便宜的 AI 游戏，实现梦想，"他说。"这就是我们的出发点。"