AI能为澳大利亚养老行业带来更多人情味吗？

"你永远无法取代人类，"昆士兰格里菲斯大学教授温迪·莫伊尔在一场关于养老机器人与科技应用的讨论中说道。停顿片刻后，她补充道："至少我认为我们不会取代人类。"

莫伊尔主持着格里菲斯大学的社会机器人实验室，她的愿景是：让技术帮助老人留在家中，或者解放护理人员，让他们有更多时间与居民建立真实的人情连接。技术的使命是辅助人类，而非取代人类。

然而，人工智能、机器学习与机器人技术正在飞速发展。莫伊尔提到，中国已有"虚拟医院"投入运营。她坦言，尽管自己因工作性质对技术持开放态度，但工程师们往往急于推进发明，却未能充分纳入医疗专业人员和实际使用者的意见。

她举例说，有一种机器能将人从床上抬起、从地板或椅子上扶起，但没人愿意使用它——人们对它又大又高感到害怕。

与此同时，澳大利亚正面临人口老龄化加剧、养老护理人手短缺以及长期存在的忽视与虐待问题。技术并非解决这些系统性问题的万能药，但确实有一些创新正在切实改善老年人的生活。

虚拟旅行与陪伴机器人的兴起

在昆士兰区域城市图文巴，圣文森特养老院的居民可以乘坐"列车"穿越瑞士阿尔卑斯山。居民们盛装打扮，前往仿照法国卢尔德车站建造的复制场景，古色古香的站牌显示：前往瑞士的下一班列车将于上午9时45分从1号站台出发。

进入仿制车厢"圣文森特快车"后，居民们一边享用精致的下午茶，一边欣赏窗外流动的异国风光，仿佛真正穿越了多个国家。这一虚拟体验将实体复制场景与精心布置的屏幕播放的真实景观影像融为一体。

"我们消除了无聊、孤独和隔绝感，带来了希望，"院内居家养老服务经理埃尔泽特·拉特根说。

澳大利亚老年护理研究与产业创新机构指出，虚拟现实还可用于分散老人对疼痛的注意力，引导他们进行放松练习、游戏互动、欣赏宁静风景，以及重现往日记忆，为失智症患者提供回忆疗法支持。虚拟现实有助于改善情绪、认知、记忆、问题解决能力与空间感知，并可能缓解疼痛、焦虑和社交孤立。

此外，陪伴机器人也已在数十家养老机构中投入使用。其中一款名为Abi的色彩鲜艳的机器人由Andromeda公司研发，该公司表示，Abi运用AI与机器学习技术，能够识别面孔、理解情绪、记住对话内容，并支持90种语言，能够用老人偏好的语言与其交流。

"虚拟现实、机器人……都很好，尤其是对于住在养老机构里、相当孤独的老年人来说，"莫伊尔说，"但我认为澳大利亚需要跳出固有思维框架。目前很多重点都放在娱乐上，而更应该关注那些能帮助老人留在家中的辅助技术。"

她指出，大多数人不得不进入养老机构，往往是因为无法自行洗澡、穿衣或出现了大小便失禁等问题。

技术辅助居家养老的现实与争议

目前，已有智能可穿戴设备能够监测心率、体温并检测跌倒情况。如今，传感器可在炉灶无人看管时发出警报，智能音箱可让家人发送定时消息和提醒。

莫伊尔表示，无论是在家中还是养老机构，电动轮椅可帮助老人起身，并将他们送到自动启动的淋浴间；可翻转协助更换的智能床垫，以及能感知失智症患者起身迹象的床垫，都已进入实际应用。她认为，有些人可能不喜欢用机器辅助进食，但这或许能让护理人员腾出手来，真正坐下来倾听老人讲述自己的人生故事。

然而，并非所有人都对这个行业持乐观态度。悉尼大学一组研究人员对面向养老行业销售AI产品的科技公司进行了调查，部分研究人员在《对话》上撰文指出，行业与政府正在"迷信技术救世主"的叙事，但相关研究发现，这些叙事"分散了对结构性问题的关注，并强化了年龄歧视"。

"在这些公司眼中，老年人是随时可能发生意外的风险源，以及可供挖掘的数据资源，"他们写道。AI依赖于"将老年人视为技术恐惧者和被动接受者的刻板印象"，这些公司将养老行业描绘成彻底破碎、亟待其产品拯救的领域，从而掩盖了深层改革的必要性。

研究人员认为，"AI最好的角色，是支持那些能够让老年人和护理人员共同参与、被赋权的护理实践，将他们的声音和体验置于中心位置。"

莫伊尔也同意，技术永远不应取代护理中的人情温度。

"机器人没有情感回应，"她说，"我们正在研发一款有柔软皮肤、能给人拥抱的机器人，但大多数机器人几乎无法提供真正的情感回应。"

Q&A

Q1：澳大利亚养老机构中的陪伴机器人Abi有哪些功能？

A：Abi是由Andromeda公司研发的AI陪伴机器人，能够识别面孔、理解情绪并记住对话内容，同时支持90种语言，可以用老年人偏好的语言与其沟通。目前已在澳大利亚数十家养老机构中投入使用，主要用于缓解老年居民的孤独感和社交隔绝问题。

Q2：虚拟现实技术在养老护理中有什么实际应用效果？

A：虚拟现实技术可帮助老年人缓解疼痛、减少焦虑和社交孤立感，同时改善情绪、认知能力、记忆力和空间感知。在实际应用中，如圣文森特养老院推出的虚拟列车旅行体验，让居民足不出户即可"游览"多个国家，有效消除了无聊和孤独感，并为失智症患者提供回忆疗法支持。

Q3：研究人员对AI在养老行业中的应用有哪些批评意见？

A：悉尼大学研究人员指出，部分养老科技公司过度渲染"技术救世主"叙事，将老年人描绘为风险来源和数据资源，强化了年龄歧视。研究认为，AI依赖对老年人的刻板印象，且这类叙事会掩盖养老行业需要深层结构性改革的现实，AI真正应该扮演的角色是支持护理实践，而非取代人的关怀。